Im Kabinett des Grauens

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Larry Brent

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LB 03 - Im Kabinett des Grauens
Autoren	Dan Shocker
Coverzeichner	Rudolf Sieber-Lonati
Erscheinungsdatum	19.05.1981
Teil
Figuren
Verbündete	Iwan Kunaritschew
Gegner	Derry Cromfield, Mr. Flemming
Kreaturen
Sonstiges
Handlungsorte	London; Longtown
Besonderes	Iwan Kunaritschew wird angeschossen und verbringt die meiste Zeit im Krankenhaus
Plot
Plotbezeichnung
Vorherige	Die Angst erwacht im Todesschloß
Nächste	Das Grauen von Blackwood Castle

Einleitung

»Er wußte, daß er seinem grausigen Schicksal nicht mehr entgehen würde. Der Schuldspruch war gefällt. Er stand vor der Hinrichtung. Sie schleppten ihn zur Richtstätte. Der Staatsanwalt, zwei Gerichtsdiener und der Henker waren anwesend. Der Henker war Harold Perkins, ein Mann Mitte der Fünfzig mit bereits ergrautem Haar. Mit kühlen Augen musterte er den Ankömmling, dem man eine Binde vor die Augen gebunden hatte. Harold Perkins prüfte ein letztesmal den Galgen, zog am Strag, und trat dann langsam zur Seite. Sein dunkelroter, weiter Umhang wurde durch den Windzug, der durch den kahlen, öden Hinterhof fuhr, in Bewegung versetzt. Es war ein kalter Novembermorgen. In London graute der Tag, doch bis zum Sonnenaufgang würden noch Stunden vergehen. Die dichte Nebeldecke lag wie eine zähe Masse über der Stadt, und es schien, als wolle sie die Häuser, die Menschen und die kahlen Bäume in den Alleen und Parkanlagen verschlingen. In dem alten Holzschuppen, der windschief außerhalb der linken Mauer stand, pfiff der Wind und rüttelte und schüttelte das morsche Gebälk.«

Handlung

Derry Cromfield hatte einundzwanzig Menschen auf dem Gewissen. Er ging als Würger von London in die Kriminalgeschichte ein. Aber das Gesetz führte ihm seiner gerchten Strafe zu und so wurde er an einem Novembertag von dem Henker Harold Perkins gehängt. Cromfield verflucht ihn jedoch und schwört, alle Perkins auszulöschen. 20 Jahre später schien sich dieser Fluch tatsächlich zu erfüllen.

Während Larry Brent und Iwan Kunaritschew von London aus zurück nach New York fliegen, wird die Maschine entführt, die Piloten gezwungen, auf einer Autobahn nahe der schottischen Grenze zu landen. Der Entführer ist kein Geringerer als Cromfield, der es auf den Co-Piloten mit dem Namen Colin Perkins abgesehen hat, einem Enkel des Henkers. Larry versucht, einzugreifen, aber Cromfield gelingt es zu fliehen. Vorher aber schießt er Colin Perkins nieder und verletzt ihn lebensgefährlich. Vorher aber berichtet er Larry, dass dies der Mann war, der vor zwanzig Jahren von seinem Großvater hingerichtet wurde, und dass seine Schwester Jane die nächste auf der Liste sein könnte.

Das Filmsternchen Silvia de Sorente, das Larry am Flughafen kennen gelernt hat, macht sich mit X-RAY-3 zu Fuß auf nach Longtown, dem nächsten Ort, um sich ein Hotel zu suchen. Whrend Larry Richter Perkins aufsucht, entdeckt Silvia im Wachsfigurenkabinett des Mr. Flemming, das sich darauf spezialisiert hat, Bösewichte abzubilden, dass die Figur von Cromfield schlammverdreckte Schuhe trägt. Sie informiert sofort Larry, und der beauftragt das junge Starlett damit, das Wachsfigurenkabinett aus sicherer Entfernung zu beoachten, während er mit Richter Perkins dessen Enkelin Jane vom Bahnhof abholt, um sie in Sicherheit zu bringen.

Richter Perkins hatte, um sicherzugehen, das Grab des Mörders exhumieren lassen. Tatsächlich war es leer, was natürlich merkwürdig ist, wenn man bedenkt, dass Cromfield als Wachsfigur unterwegs ist. Als Linda eintrifft, ist auch Cromfield schon zur Stelle. Larry schießt ihm ein Loch in die Stirn und gewahrt zum ersten Mal selbst, das der Mörder eine Wachsfigur ist. Cromfield flieht und Larry verliert ihn aus den Augen, weiß aber jetzt, dass er im Wachsfigurenkabinett zu suchen hat - und dass Silvia dort in Gefahr schwebt.

Im Kabinett trifft er auf den tödlich verwundeten Chiefinspektor McCortney, der ihm erzählt, dass er die Hilferufe einer Frau gehört hat. Es scheint, dass Mr. Flemming, der Besitzer des Kabinetts, irgendetwas mit der ganzen merkwürdigen Sache zu tun hat. Schon trifft Larry etwas am Hinterkopf. Flemming fesselt Larry und verschwindet fürs erste, um sich um Jane als nächstes Opfer zu holen. Aber Larry kann sich von den Fesseln befreien und entdeckt ein Labor. Dort liegt Flemming bewusstlos auf dem Boden, und plötzlich erscheint Cromfield, den Brent mit seiner Laserkanone zum schmelzen bringt. Plötzlich erwacht der bewusstlose Flemming und erklärt, dass Cromfield sein Bruder war und er seine Leiche vor zwanzig Jahren konservierte und mit einer Wachsschicht überzog. Er war fähig, seinen Geist in diese Figur zu proijzieren, um Rache zu nehmen und den Fluch zu erfüllen. Er kommt in der Säure um, mit der er das Labor flutet.

Trivia

Der zwielichtige Reporter Ed Jellman fängt Larry am Bahnhof ab. Er tut alles für eine Story und würde gerne ein paar Fotos davon machen, wie Cromfield Jane etwas antut, aber Larry dreht den Spieß um und sperrt den Reporter in ein verlassenes Gebäude. Diese kleine Episode hat mit der Handlung nichts zu tun und kann als Kommentar gegen Paparazzi gelesen werden.